La llegada de turistas en España creció en julio un 11,4% respecto a hace un año y un 2,6 % respecto al récord logrado en el mismo mes de 2019. Asimismo, el gasto turístico ascendió a 13.853 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 16,4% respecto a hace un año. Son las cifras oficiales que el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo difundió el primer día de septiembre. En el caso de la provincia de Soria, los datos son positivos, pero se deduce un estancamiento en comparación con el resto del país. Según los representantes del sector, así como los responsables institucionales del área de turismo, se nota el fin de la pandemia, que alentó el turismo de interior, y la búsqueda de la costa por los habitantes de las grandes ciudades que huyen del calor más severo.

Así las cosas, tal y como indican los datos que maneja el Ayuntamiento de Soria en relación a los visitantes que acudieron a los puntos de información turística municipal, en julio se atendió a 4.199 personas en la oficina de  la plaza de Mariano Granados y en el Centro de Recepción de Visitantes, lo que supone un descenso de 301 respecto al mismo mes de 2022. En plena pandemia, en julio de 2020 se registraron 3.921 consultas y 5.565 en julio del año siguiente. Y en 2019, el ejercicio que puede tomarse como referencia, 7.269 visitantes realizaron consultas en las oficinas de la capital, lo que confirmaba una tendencia clara al alza en los cinco años precedentes, teniendo en cuenta que en 2014 fueron 4.592 los turistas contabilizados.

«Ha sido un julio raro, con menos gente. Pero julio siempre es así, irregular. Y las cifras de la pandemia son irreales. Dicen que si llueve en los Pirineos, aquí viene más gente... Es muy relativo», estima la concejala de Turismo del Ayuntamiento de Soria, Yolanda Santos. A su juicio, no se puede bajar la guardia y dar por hecho que los meses de verano «siempre son buenos» porque luego las cifras manifiestan que no lo son tanto a nivel turístico. «Tenemos que seguir potenciando productos turísticos, concentrarnos más en el principio y en el final del verano a través de distintas acciones», sostiene.

En agosto, en lo que se refiere a los puntos de atención turística de la capital, la tendencia ha sido similar: 8.194 visitantes. También son menos que los que pasaron por estas oficinas en agosto de 2022, cuando se registraron 8.732 consultas; y menos que en los 'veranos covid' con 10.543 en el octavo mes de 2021 y 8.636 en 2020. La cifra más alta de la década se apuntó en 2019, con 12.813 consultas. El dato del pasado mes de agosto es similar al de 2014 (8.228).

Santos valora estas estadísticas en los mismos términos que las de julio y reitera que hay que seguir insistiendo. Recuerda que hubo un momento en el que en Soria no gustaba que se señalara a esta tierra por sus temperaturas frías. A su juicio, con la evidencia de que los veranos cada vez son más tórridos, la provincia «debería posicionarse» como uno de los mejores destinos para salvar los periodos más cálidos del año. «Por el día hace calor y se pueden hacer actividades propias del verano como ir a las piscinas, al pantano, pasear en barcas... y librarse de las noches a 30 grados. Es una ventaja tremenda, disfrutar del descanso nocturno», destaca la edil.

Hay que poner el acento en que   estas cifras no están incluidas las visitas a la ermita de San Saturio, que solo en el mes de julio tuvo una afluencia de 5.869 personas (aún no hay datos de agosto), lo que supone un aumento en comparación con el mismo periodo de 2022, cuando se contabilizaron 5.440 visitas al templo del patrón de Soria. En 2022, en total 82.933 personas acudieron a la ermita (14.396 en agosto, el mes más frecuentado, seguido de octubre, cuando se celebran las fiestas patronales, con 10.941), mientras que el cómputo anual de consultas atendidas en los puntos de información turística municipal se elevó a 43.103, lejos de los 65.026 de 2019, si bien un dato muy superior a los años de la pandemia (23.888 en 2020 y 36.117 en 2021).

en la provincia. La tendencia a la contención en cuanto a los turistas que llegan a Soria en verano se constata, igualmente, en las oficinas dependientes de la Diputación Provincial. Agosto sigue siendo el mes que más visitantes atrae y, según los datos recogidos en los 16 puntos de turismo, se recibió a 46.271 personas, una cifra ligeramente inferior al año anterior (46.708) y teniendo en cuenta que este verano se ha incorporado la oficina de Ólvega, que en el octavo mes del año superó los 2.000 visitantes.

En la valoración de estos datos que se realiza desde la institución soriana, se pone el acento en que las consultas presenciales se mantienen, pero después de la pandemia se detecta una ligera reducción, a su juicio, porque los turistas prefieren planificar su viaje a través de la información que encuentran en las redes sociales o en la propia web www.sorianitelaimaginas.com.

Sin embargo, en julio las 16 oficinas de turismo de la provincia experimentaron un repunte de un 2,67% en lo que ha consultas registradas se refiere, con un total de 24.674 frente a las 24.032 de 2022. No obstante, el dato es menor al de julio de 2021, con 29.795 consultas, y también a los años previos a la pandemia, con 27.203 en 2019 y 27.137 en 2018.

«Aunque se nota cierto repunte,  los datos no son como antes de la pandemia. También se recurre menos a la información presencial y se busca por internet, lo hacemos todos cuando viajamos», sostiene la diputada de Turismo, Elia Jiménez.

En este sentido, la también alcaldesa de Ólvega se refiere, precisamente, a la inauguración este verano de la oficina de turismo en la localidad moncaína, que en julio sumó 2.097 consultas y en agosto también superó las 2.000. «Coincidiendo con la Jornada Mundial de la Juventud, ha habido muchos turistas, también extranjeros, que han visitado los espacios vinculados con la olvegueña Carmen Hernández, impulsora del Camino Neocatecumenal. «Vienen seguidores de todo el mundo, es una peregrinación constante», advierte Jiménez.

Como es habitual, el ránking de visitas en agosto lo lidera El Burgo de Osma, que «aumenta ligeramente», con 7.258 (3.137 en julio), seguido de Almazán con 5.338 (3.308 el mes anterior); Berlanga de Duero con 5.155 (2.735 en julio); Ágreda con 5.097 (1.345 un mes antes); y San Esteban de Gormaz con 3.28 (1.345 en julio). La oficina de Medinaceli se situó sexta en agosto con 3.466 consultas atendidas, seguida de Vinuesa con 3.031, Monteagudo de las Vicarías con 2.868, y Ólvega, que en su segundo mes de apertura vuelve a superar los dos mil visitantes, concretamente 2.658, seguida de Garray con 1.878, y San Leonardo de Yagüe con 1.620. El punto de información turística de San Pedro Manrique atendió a 1.035 personas, la de Villar del Río a 1.014, Duruelo de la Sierra a 963, Yanguas a 672 y Langa de Duero a 290 consultas.

El balance de los ocho primeros meses del año en las oficinas de turismo repartidas por la provincia sitúa la cifra de consultas en un total de 184.313, superior en un 10% en comparación con el mismo periodo del año anterior, y en cifras similares a los años anteriores a la pandemia, ya que en 2019 en los mismos meses se registraron 189.648 visitas en estos puntos de información.

ocupación rural. El argumento de que los turistas que llegan a Soria acuden a recursos digitales para informarse en lugar de ir a las oficinas de turismo puede justificarse en la 'Encuesta de ocupación en alojamientos de turismo rural' publicada  el pasado 30 de agosto por el Instituto Nacional de Estadística (INE) que indica que la provincia de Soria registró un incremento de viajeros en julio del 8,25% (6.865) y de un 5,7% en el caso de las pernoctaciones (22.782).

El crecimiento, tanto de viajeros como de pernoctaciones en alojamientos rurales en julio en la provincia de Soria, responde al aumento de visitantes extranjeros. Así, en julio de este año  la encuesta contabiliza 532 viajeros residentes en otros países, mientras que en 2022 fueron 167; y 2.738 pernoctaciones este julio frente a los 957 del año pasado.

Aunque estos datos dirigen a una evolución positiva respecto al verano anterior, aún están lejos de las cifras prepandemia, teniendo en cuenta que en 2019 la misma encuesta del INE señaló 8.364 viajeros en julio en alojamientos rurales sorianos y 19.052 pernoctaciones.

Burgos, Valladolid, Soria y Palencia son las cuatro provincias de la Comunidad que registraron incremento de viajeros y pernoctaciones en julio, mientras que el resto acumuló descensos, por lo que el conjunto de Castilla y León apuntó una caída del 3,86%. Aún así, la región se consolida líder en turismo rural en España, con 84.447 viajeros en julio, más que las Islas Baleares, con 62.517. El número de pernoctaciones ascendió a 231.211.

«El balance es bueno, nos gustaría que todo el año fuese como julio y agosto. Julio arrancó muy flojo y fue un mes muy bajo en ocupación en toda la provincia comparado con los años de covid; el turista se decantó por las zonas de playa y el turismo de interior se ha visto resentido. Agosto siempre es bueno, este año no ha sido mejor que el anterior, pero los niveles de ocupación han sido buenos en general», advierte la presidenta de la Asociación de Turismo Rural de Soria, TurSoria, Beatriz Calavia.

todos los alojamientos. Según el último 'Boletín de Coyuntura Económica de Castilla y León', correspondiente a julio, en la provincia de Soria se contabilizaron  60.582 viajeros en el séptimo mes del año, un 4,07% más que el año anterior (58.215), y 118.294 pernoctaciones, lo que representa un incremento del 10,36% (107.192 en julio de 2022).

El acumulado anual también es positivo en Soria, con 240.239 viajeros de enero a julio, un 5,04% más que en los mismos meses del ejercicio anterior; y 459.001 pernoctaciones, un 9,21% más.